오늘은 수면 어플의 개인정보 보안에 대해 이야기해볼까 합니다.
수면 앱, 왜 민감한 개인정보를 다루는가?
수면 앱은 단순히 “몇 시간 잠을 잤는가?”를 알려주는 수준을 넘어서, 매우 정교하고 개인적인 데이터를 수집합니다. 대표적인 예로, 수면 앱은 사용자로부터 다음과 같은 데이터를 수집할 수 있습니다: 수면 시간, 심박수, 호흡 패턴, 뒤척임 횟수, 코골이 소리, 기상 시간, 앱 사용 패턴, 위치 정보 등. 일부 앱은 스마트워치나 IoT 침대, 스마트 조명 등과 연동되어 사용자 주변의 온도, 소음, 습도 정보까지 수집하기도 합니다. 이 데이터들은 개별적으로 보면 단순한 생체 정보처럼 보일 수 있지만, 이를 종합적으로 분석하면 사용자의 건강 상태, 정신적 스트레스, 일상 루틴, 심지어 ‘누구와 함께 잠을 자는지’까지도 유추할 수 있습니다.
이러한 정보는 매우 민감한 개인정보로 분류됩니다. 의료 정보와 유사한 수준의 민감성을 가지고 있기 때문에, 개인정보 보호법상으로도 엄격하게 관리되어야 합니다. 그러나 현실은 다릅니다. 많은 수면 앱은 개인정보 수집과 관련된 이용자 동의를 간단한 체크박스 하나로 해결합니다. 사용자는 “계속”이나 “동의함”을 누르는 것만으로 수많은 정보 수집에 동의하게 되고, 이 과정에서 어떤 정보가 수집되며 어떻게 사용되는지는 대부분 인지하지 못합니다.
게다가 문제는 여기서 그치지 않습니다. 일부 수면 앱은 수집한 정보를 제3자에게 판매하거나, 광고 타겟팅에 활용하기도 합니다. 예를 들어, 사용자의 수면 패턴을 분석해 ‘불면증 가능성’이 있다고 판단되면, 수면 보조제나 수면 관련 콘텐츠 광고가 자동으로 노출됩니다. 이는 사용자에게 맞춤형 정보를 제공한다는 장점이 있지만, 동시에 ‘정보 감시’의 위험성과 ‘데이터 상업화’라는 윤리적 문제를 동반합니다. 사용자는 자신의 수면 상태를 기록한 것뿐인데, 어느 순간 자신의 건강 상태가 누군가의 수익 수단이 되어버린 셈입니다.
슬립테크 시장의 성장과 개인정보 유출 리스크
슬립테크 시장은 전 세계적으로 빠르게 성장하고 있습니다. 글로벌 시장 조사기관에 따르면, 수면 관련 기술 시장은 2025년까지 400억 달러(약 54조 원)에 이를 것으로 전망됩니다. 이와 함께 수면 앱의 수요도 급증하고 있으며, 관련 앱은 구글 플레이와 애플 앱스토어에서 상위권을 차지하는 경우가 많습니다. 기술의 발달로 인해 더 정밀한 수면 분석이 가능해졌고, 소비자들은 수면의 질을 개선하기 위해 기꺼이 자신의 생체 정보를 제공하려고 합니다.
그러나 이러한 기술의 발전과 시장 확장은 동시에 보안 리스크를 동반합니다. 특히 소규모 스타트업이나 해외 무명 개발자가 만든 앱은 보안 인프라가 매우 취약한 경우가 많습니다. 서버에 암호화 없이 데이터를 저장하거나, 데이터 전송 시 보안 프로토콜이 적용되지 않는 사례도 발견되고 있습니다. 실제로 2021년, 한 유명 수면 앱의 서버가 해킹되어 수백만 명의 사용자 수면 데이터와 이메일 주소, 기기 정보 등이 유출되는 사건이 발생했습니다. 이 데이터는 다크웹에서 거래되었고, 사용자는 전혀 이를 인지하지 못한 채 피해를 입었습니다.
또한, 많은 앱은 ‘익명 처리’나 ‘가명 처리’를 한다고 명시하지만, 수면 데이터는 위치 정보, 앱 사용 시간, 기상 패턴 등과 결합될 경우 쉽게 사용자를 특정할 수 있습니다. 이로 인해 보험사, 제약사, 광고 회사 등 다양한 산업군에서 이 정보를 구매하려는 수요가 커지고 있으며, 사용자의 동의 여부와 무관하게 ‘비식별화된 개인 정보’라는 명목으로 유통되는 일이 발생하고 있습니다.
더 심각한 문제는, 현재 대부분의 국가에서 슬립테크 관련 법률이나 규제가 미비하다는 점입니다. 유럽은 GDPR이라는 강력한 보호 장치를 갖추고 있지만, 한국과 미국 등은 의료 정보와 일반 건강 정보를 명확히 구분하지 않으며, 수면 데이터의 법적 지위에 대한 논의도 충분하지 않은 상황입니다. 이로 인해 사용자 보호는 대부분 기업의 자율에 맡겨지고 있으며, 이는 보안 사고 시 책임 소재를 불분명하게 만들고 있습니다.
수면 앱을 안전하게 사용하는 방법과 사용자의 역할
그렇다면 우리는 수면 앱을 아예 사용하지 말아야 할까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 슬립테크는 분명 수면의 질 향상에 기여할 수 있는 유용한 도구입니다. 다만, 사용자는 기술의 혜택을 누리는 동시에 스스로를 보호하는 방법도 알아야 합니다. 이를 위해 몇 가지 실질적인 보안 수칙과 권리를 알고 활용하는 것이 중요합니다.
첫째, 앱 설치 전 반드시 개인정보 처리방침을 확인해야 합니다. 특히 어떤 정보를 수집하는지, 어디에 저장되는지, 제3자 제공 여부를 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 가능한 한 개인정보 수집 항목이 적고, 데이터 저장이 ‘로컬 저장’ 또는 ‘암호화 서버’를 사용하는 앱을 선택하는 것이 바람직합니다.
둘째, 앱이 요청하는 권한을 제한하는 것도 중요합니다. 수면 추적에 꼭 필요하지 않은 카메라, 위치, 마이크 등의 권한은 비활성화하거나 수동으로 승인하는 설정으로 바꿔야 합니다. 또한, 주기적으로 앱의 접근 권한과 보안 설정을 점검하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
셋째, 신뢰할 수 있는 기업이 만든 앱을 선택하는 것이 안전합니다. 대형 플랫폼에서 검증된 앱, 리뷰가 많은 앱, 국내 개발사 혹은 GDPR을 준수하는 유럽 기반의 앱은 상대적으로 안전성이 높습니다. 가능하면 무료 앱보다는 유료 앱을 선택하는 것도 한 방법입니다. 많은 무료 앱은 수익을 광고나 데이터 판매를 통해 얻기 때문에, 유료 모델보다 보안 면에서 취약할 수 있습니다.
넷째, 사용 후 데이터 삭제 요청도 반드시 기억해야 합니다. 대부분의 앱은 ‘탈퇴’ 시 계정만 삭제하고 데이터는 보관하는 경우가 많습니다. 따라서 별도로 데이터 삭제를 요청하거나, 데이터 백업 여부를 체크해야 합니다. 만약 탈퇴 후에도 정보가 남아 있다면, 개인정보 보호법에 따라 삭제를 요구할 권리가 있습니다.
마지막으로는 기술 외적인 방법과 병행하는 것도 좋은 전략입니다. 예를 들어, 수면 환경을 개선하는 아날로그적인 수면 도구(아이마스크, 차광 커튼, 백색소음기 등)를 활용하거나, 수면 습관을 일기 형식으로 기록하는 방법도 개인 정보를 노출하지 않고 수면을 관리할 수 있는 효과적인 방법입니다.